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코로나19로 인한 여성신장장애인들의 생활 속 어려움과 대응 방안  

이영정 

한국신장장애인협회 사무총장

 저는 한국신장장애인협회에서 근무하는 사무총장 이영정입니다. 제가 오늘 코로나19로 어려움을 겪고 있는 장애인들 가운데 여성신장장애인들의 생활 어려움과 문제점, 그리고 대응 방안에 대해 사례별로 이야기를 하고자 합니다.

 첫 번째로 여성신장장애인 자가격리자, 의심환자, 자가격리 가족인 여성신장장애인들의 격리투석병원이 마련되어 있지 않아 투석 받지 못함에 대한 불안감을 호소하였습니다.

 코로나바이러스 감염증 19 대응지침(인공신장실용)의거 의심환자 발생 시 대응방법으로 원칙적으로 혈액투석이 가능한 국가 지정 입원병상 또는 음압병상이 있는 병원으로 이송과 이송수단을 결정하여 이송 조치한다고 명시되어 있으나 전국지자체에서 격리투석병원 마련이 되어 있지 않아 집에서 대기하다 위급상황으로 긴급투석에 들어가는 것이 현실입니다.

 사례 1과 같이 코로나19로 인해 자가 격리되는 여성신장장애인들이 안전하게 투석을 받을 수 있는 격리투석병원 마련이 되어야 합니다.

 두 번째는 마스크 부족으로 인해 감염위험에 노출되어 있으며, 여성신장장애인은 투석시간 동안(4시간~4시간 30분) 마스크 착용을 하지 않을 시 병원 출입이 되지 않으며, 매주 3개 이상을 사용하고 있는 여성신장장애인들이 마스크를 구입하지 못하여 마스크를 재사용을 할 수밖에 없어 비위생적인 환경에서 투석을 받았습니다.

 장기간 코로나19가 지속됨에 따라 생명유지를 위해 투석을 받아야 하는 여성신장장애인들에게 꼭 필요한 마스크 지원이 지속적으로 되어야 합니다.

 세 번째로 여성신장장애인 특성에 고려한 응급이송수단이 없었습니다.

 대다수 여성신장장애인들은 병원으로 안전하게 이동할 수 있는 이동수단이 무엇보다 필요하다고 이야기 합니다. 외부인과의 접촉으로 감염이 될 수 있다고 생각하기 때문에 대중교통 이용을 꺼려하고 있습니다. 여성장애인들이 만족할 수 있는 신장장애인 응급이동 서비스 제도가 필요합니다.

 얼마 전에 월드가이드에서 기사를 보았습니다. ‘미국 뉴욕타임스는 코로나19 환자 가운데 신부전증 질환자가 급증하고 있다고 보도와 예일대 앨런클리거 박사 인용 코로나19 환자들 가운데 20~40% 신장 기능 장애로 고통을 겪고 있다’라고 설명하였습니다. 또한 장애인통계로 보면 신장장애인은 2019년 기준 장애 등록률이 9만 2천여 명이며, 만성신부전환자의 수가 2017년 206,000명이 넘어서고 있으며 여성신장장애인은 41%(약 3만8천여 명)을 차지하고 있습니다.

지속적으로 증가하고 있는 신장장애인들에 대해 지원체계가 많이 부족합니다. 투석병원 및 의료진 수급부족, 신장장애인응급이동지원서비스 체계 미흡, 코로나블루-심리치료 지원 필요, 여성신장장애인 고용지원서비스부족, 여성신장장애인 출산지원 체계 등 지원체계 마련이 필요합니다. 또한 신장장애인 및 여성신장장애인들의 복지에 대한 연구가 부족하고 이에 대한 대책이 마련되어 져야 할 것입니다.

마지막으로 코로나19 예방으로 고생하신 투석병원 의료진과 모든 의료진들의 노고에 감사를 드립니다.